A Premier League pénzügyi ereje teljes mértékben megmutatkozik, ha a legjobb játékosok fizetését nézzük. A csapat élén a Manchester City középpályás metronóma, Kevin De Bruyne áll, aki megerősítette státuszát a liga egyik igazán elit tehetségeként. A belga mester évente 20,8 millió fontot (24,6 millió eurót) keres, ezzel ő a legjobban fizetett játékos Anglia élvonalában. Ez a csillagászati figura bizonyítja De Bruyne óriási értékét Pep Guardiola mellett, mivel a 31 éves játékos a csapat kreatív szíve.
Amióta 2015-ben csatlakozott a Cityhez, De Bruyne egy kinyilatkoztatás, amely folyamatosan a liga legjobb passzolói és lehetőségteremtői közé tartozik. Az a képessége, hogy diktálja a mérkőzések tempóját, válogatott passzokat és döntő fontosságú gólokat szerezzen, elengedhetetlen volt a klub elmúlt évtizedben elért sikeréhez. Nem meglepő módon a Premier League bajnokai komoly befektetéseket hajtottak végre, hogy hosszú távon biztosítsák De Bruyne szolgáltatásait. 2021-ben új szerződéshosszabbítást írt alá, amellyel 2025-ig az Etihad Stadionban marad, tovább erősítve státuszát a projekt sarokköveként.
Bár De Bruyne fizetése túlzónak tűnhet, ez tükrözi azt a hihetetlen értéket, amelyet a Manchester Citynek hoz a pályán és azon kívül. Világszerte ismertsége és világszínvonalú teljesítménye olyan értékes eszközzé teszik őt, amelyet a klub hajlandó jócskán fizetni azért, hogy megtartsa. De Bruyne-t követi a győztes sorrendben egy másik fiatal szupersztár, Erling Haaland. A norvég csatár, aki tavaly nyáron igazolt a Manchester Cityhez a Borussia Dortmundtól, évi 19,5 millió fontot (23,1 millió eurót) keres. Haaland érkezése változást hozott a Premier League bajnoka számára, hiszen a 22 éves játékos máris a világ egyik legeredményesebb góllövőjévé vált. Fizikai dominanciája, klinikai végeredménye és kielégíthetetlen gólétvágya megállíthatatlan erővé tették az angol élvonalban.
Haaland szerződtetése a Manchester City szándéknyilatkozata volt, akik hajlandóak voltak banktörésre, hogy biztosítsák a generációs tehetségek szolgáltatásait. Csillagászati fizetése azt tükrözi, hogy a klub bízik abban, hogy képes folytatni a tartós sikerek elérését, mind belföldön, mind Európában. A Talismanic Liverpool szélsője, Mohamed Salah tette teljessé a Premier League legjobban fizetett három sztárját. Az egyiptomi maestro 18,2 millió fontot (21,6 millió eurót) keres évente, ezzel megerősítve a liga egyik legjobban fizetett játékosa státuszát.
Kevin De Bruyne esetleges távozása a Manchester Citytől spekulációk és viták hullámát váltotta ki a futballtársadalomban. A belga középpályás, aki a klub legutóbbi sikerei mögött állt, a hírek szerint felkeltette az Al-Ittihad szaúdi klub érdeklődését, és a hírek szerint a két fél már megállapodott az esetleges átigazolásról. A hír megrázta a Premier League-et, mivel De Bruyne-t széles körben a világ egyik, ha nem a legjobb játékosaként tartják számon posztján. A 33 éves játékos képes irányítani a mérkőzés tempóját, megszervezni a támadólépéseket, valamint hozzájárulni a gólokhoz és gólpasszokhoz, nagyban hozzájárult a Manchester City dominanciájához a hazai és az európai porondon.
Úgy tűnik azonban, hogy a Manchester City hierarchiája nem teljesen ellenzi azt a gondolatot, hogy elválnak útjai talizmáns középpályásukkal. A hírek szerint a klub nyitott a szórakoztató ajánlatokra De Bruyne számára, különösen, ha az ár megfelelő. Ez a pozíció felvonta a szemöldökét a klub szurkolói körében, akik megszokták, hogy a belga válogatott játékost látják csapatuk sikerének középpontjában. A Manchester City nem vette félvállról a döntést De Bruyne esetleges eladásáról. A Wolfsburg egykori játékosa kulcsszerepet játszott a klub átalakulásában a világ futballjának egyik legfélelmetesebb erejévé, távozása kétségtelenül jelentős űrt hagyna maga után.
E lehetséges forgatókönyvre számítva a Manchester City már azonosította De Bruyne lehetséges pótlását – Dani Olmo, az RB Leipzig játékosa. A spanyol támadóközéppályás kreatív érzékével és góllövőképességével hullámokat keltett a Bundesligában, és könnyen belátható, hogy Pep Guardiola és edzői stábja miért gondolja úgy, hogy megfelelő utódja lehet a belga maestronak. Olmo képessége, hogy diktálja a mérkőzések tempóját, éles passzával feloldja a védelmet, és hozzájáruljon a csapat gólszerzési erőfeszítéseihez, vonzó ajánlattá tenné őt a Premier League-bajnokok számára. A 25 éves játékos technikai képességei, jövőképe és kreativitása lehetővé teheti számára, hogy zökkenőmentesen beilleszkedjen a Manchester City rendszerébe, és folytassa a klub tradícióját a vonzó, labdás labdarúgásban.
A De Bruyne kaliberű játékosának elvesztésének lehetősége azonban kétségtelenül óriási csapást jelentene a Manchester City számára, mind a pályán, mind azon kívül. A belga fontossága a csapat számára messze túlmutat a pályán betöltött szerepén, hiszen a klub globális marketing- és értékesítési tevékenységében is kulcsfigurává vált.
